Nun heißt es wieder einmal Abschied nehmen. Nicht für immer! Schließlich wollen wir den Te Araroa noch beenden und die ‚fehlende Südinsel‘ nachholen. Hoffentlich nicht in allzu weiter Ferne!

Doch bevor wir uns für eine Weile vom Bloggen zurückziehen, möchten wir uns noch ganz herzlich bedanken bei all den Menschen, die uns begegnet sind, die uns auf unserem Weg begleitet haben, die uns geholfen haben.

Ein Dank an unsere Familien und Freunde, die uns von zu Hause aus mit Rat, Tat und Motivation unterstützt haben. Danke Elmar, Frances und Oliver, Frieda und Jörg, Ilse, Inge, Christine, Ingrid, Franzl, Birgit, Lucia und Alex. Danke Lois, Eric, Mandy, Liz, Jason, Larry, Joan and Bob, and thank you Darrell.

Ein Dankeschön auch an alle, die uns virtuell im Blog gefolgt sind: Ingrid, Holger, Andy Schmetterling, Rainer, Jürgen, Jörg, Iris und Gerd, Thomas, Dirk, Christina, Frank, Felix, Jens, Ralf, Francesco, Sabine, Elke Elli, Dagmar, Margret, Günter, Gisela, William, Lloyd, Martha, Diane and Ray, Marty, Patrick (Axyl) und alle anderen. Das Wissen, dass ihr unserer Geschichte folgt, hat uns während einiger der anstrengenden und langen Tagen sehr motiviert. Auf eure Nachrichten und Ermunterungen haben wir uns immer sehr gefreut. Danke!

Danke Frauke und Thomas für den schönen Abend auf der ‚Walkabout‘. Danke Ineke und Peter, Sam, Annie und Joe für die unerwartete Hilfe und Gastfreundschaft. Danke Meghan, für den netten Kontakt und das Treffen in Auckland.

Unvergessen bleiben Semolina, Valeri und Trent, die wir auf dem Whanganui River während unserer Kanutour kennen lernen durften. Herzlichen Dank euch allen für eure Herzlichkeit und die Einladung zu euch nach Hause. Herzlichen Dank für all den Spaß den wir mit euch auf den Ausflügen rund um Dunedin und bei euch zu Hause hatten! Es war eine großartige Zeit! Danke!

Emma, Arlo, Ollie und Hamish! Euch ebenfalls ein herzliches und dickes Dankeschön und jede Menge Umarmungen! Ihr habt uns unheimlich geholfen die ganzen organisatorischen Probleme zu lösen, habt uns für viele Tage ein Zuhause geboten, habt all unsere Versorgungs-Pakete – ein Wunder, dass Ihr noch Platz zum wohnen hattet 😉 – über Monate aufbewahrt und uns euer schönes Wellington gezeigt. Wir haben uns willkommen und Zuhause gefühlt! Danke für alles!

Michele und Allan! All die Erinnerungen an Neuseeland und an unsere schöne Zeit dort sind automatisch und untrennbar mit euch beiden verbunden. Unsere Wege waren bereits ab dem ersten Tag (Twilight Beach Campground) miteinander verflochten. Immer wieder trafen wir uns zufällig (in der Nachbarshütte im Ahipara Holiday Park, auf der Puketi Forest Campsite, im YHA in Pahia, beim gemeinsamen Übersetzen im Opua Wassertaxi, auf dem Moreport Track, in Havelock) und blieben abgesehen davon immer in Kontakt.

Wer hätte gedacht, dass dieses sympathische ‚Kiwi-Paar‘, das am frühen Morgen des zweiten Tages freundlich grüßend am 90-Mile-Beach an uns vorbeizieht, noch einen so entscheidenden Einfluss auf unseren Neuseeland Reise haben würde!

Wie so meist, kommt es anders als man denkt. Mein Leistenbruch zwang uns dazu, den Trail abzubrechen. Wir waren traurig, enttäuscht und unschlüssig, ob und wie es nun weitergehen würde. Wie selbstverständlich habt ihr uns bei euch aufgenommen, uns ein Zuhause geboten, damit wir unsere Gedanken sortieren und neue Pläne schmieden konnten. Eine Zeitlang sah es fast so aus, als würden wir gar nicht mehr abreisen! 😉 Wir erkundeten die Gegend, machten Ausflüge mit Allan und waren sogar auf der Schweinejagd (liebe Grüße an Matt!). 🙂 Nach unserem Entschluss, Neuseeland nun weiter mit dem Auto zu bereisen, habt ihr uns kurzerhand euer Auto geliehen sowie ein größeres Zelt und weitere nützliche Dinge, wie die geliebte French Press, die ich sogar mit nach Hause nehmen durfte. Ihr habt uns dadurch so vieles erleichtert und ermöglicht! DANKE Michele und Allan, DANKE, DANKE, DANKE!!!

 

Es war nicht immer einfach, auf dem Te Araroa! Wir hätten nie für möglich gehalten, was dieser Weg von uns physisch und mental abverlangen würde. Mit unseren früheren Hiking-Erfahrungen ‚im Gepäck‘ hatten wir den Te Araroa anfangs noch belächelt … und dabei total unterschätzt. Nun, wir haben schnell dazu gelernt!

Der Te Araroa ist, … nun,  … ANDERS … und kann sehr wohl mit seinen großen Brüdern in den USA mithalten.

Sowohl auf den Kleidern als auch in der Erinnerung haben besonders die regelmäßigen ‚Schlammbäder‘ im Regenwald ihre Spuren hinterlassen. Stundenlang arbeiteten wir uns durch die zähe Masse, bergauf, bergab … oftmals nur im Schneckentempo. Was habe ich geflucht, wie oft war ich den Tränen nahe, wie oft habe ich geweint!? Unzählige Male sind wir ausgerutscht, gestolpert, gestürzt. Es ist ein wahres Wunder, dass unsere Knochen dabei heil geblieben sind. Mit ein wenig Abstand betrachtet, verblassen diese negativen Erinnerungen mehr und mehr und machen Platz für all die schönen Momente, Orte und Begegnungen.

Neuseeland ist ein wunderschönes Land, ein wahres Traumland, und der Wechsel zwischen den einzelnen ‚Traumszenen‘ erfolgt manchmal sozusagen von einer Sekunde auf die nächste. Eben noch im Regenwald mit all seinen Vögeln, Bäumen und Farnen, findet man sich im nächsten Moment an einem herrlichen Strand, zwischen Schafen auf grünen Weiden, in den Bergen, an reißenden Flüssen, an einem Wasserfall …

Nun, es gibt überall schöne Plätze auf dieser Welt, … aber Neuseeland ist mit einer auffallend hohen Anzahl davon gesegnet. Es ist schon fast unverschämt, dass sich all diese Schönheit in einem einzigen, kleinen Land derart konzentriert. 😉

Vielleicht erklärt dies aber auch das Wesen der Neuseeländer?! Soviel Schönheit, die mit jedem Blick und Atemzug aufgenommen wird, muss sich doch zwangsläufig in einem Organismus ansammeln und letztlich wieder zum Vorschein kommen, oder?  🙂 Die Offenheit, Freundlichkeit und Hilfsbereitschaft war – weil in diesem Maße ungewohnt und auffällig – zuerst einmal gewöhnungsbedürftig. Man spürt eine Gelassenheit und Zuversicht, eine Herzenswärme, einen beneidenswerten Optimismus, Stolz und Zusammenhalt in der Gesellschaft. Gegenseitige Hilfe ist nicht nur ein Schlagwort sondern wird wie selbstverständlich gelebt. Nicht nur im Familien- oder Freundeskreis sondern auch gegenüber Fremden. Und das trotz der zunehmenden Flut an Touristen, die leider auch Spuren in Land und Natur hinterlassen.

Hoffentlich kann sich Neuseeland seine Unbefangenheit und Freundlichkeit bewahren und hoffentlich hat, durch all das Schöne, dass wir hier erleben und sehen durften, auch ein wenig Neuseeland auf uns abgefärbt!

 Macht’s gut!    

Maria und David

Englische Version

Again it is time to say goodbye. Hopefully not for a long time! We still want to finish the Te Araroa and complete the missing part on the South Island. We hope we will be back soon.

But before we take a break from blogging we want to say thank you to all the people we met, who accompanied us on our way, who helped us on the trail.

Thank you to all our families and friends who supported us from home in every way possible and in motivation. Thank you Elmar, Frances and Oliver, Frieda and Jörg, Ilse, Inge, Christine, Ingrid, Franzl, Birgit, Lucia and Alex. Thank you Lois, Eric, Mandy, Liz, Jason, Larry, Joan, Bob, and thank you Darrell. 

  
Thank you to all the people who followed us virtually on the blog: Ingrid, Holger, Andy Schmetterling, Rainer, Jürgen, Jörg, Iris and Gerd, Thomas, Dirk, Christina, Frank, Felix, Jens, Ralf, Francesco, Sabine, Elke Elli, Dagmar, Margret, Günter, Gisela, William, LLoyd, Martha, Diane and Ray, Marty, Patrick (Axyl), and everyone else. Your following us on the blog helped motivate us on some hard and long days. We always were looking forward to your messages and encouragement. Thank you!

Thank you Frauke and Thomas for the wonderful evening on the ‚Walkabout‘. Thank you Ineke and Peter, Sam, Annie and Joe for the unexpected help and your hospitality. Thank you Meghan, for the pleasant contact and the meeting in Auckland.

Unforgettable are Semolina, Valeri and Trent, which we met canoeing on the Whanganui River. Thank you very much for your warmth and the invitation to visit you. Thank you so much for all the fun we had with you on the trips round about Dunedin and at your place! It was a great time! Thank you!

Emma, Arlo, Ollie und Hamish! You guys earn a special thank you and a lot of hugs! You supported us tremendous in helping solving all our organizing-problems. You offered us a home for many days and you stored the countless resupply-boxes for months. It’s a wonder that you still had room enough to live 😉 … and you showed us your beautiful city, Wellington. We felt welcome and we felt like being at home! Thank you for all that you did!

Michele and Allan! All the memories about New Zealand and the great time we had there are automatically and inseparably connected with the both of you. Our ways were connected with each other since day one (Twilight Beach Campground) of our hike. Again and again we met by chance (in the neighbors cabin at the Ahipara Holiday Park, at the Puketi Forest Campsite, in the YHA in Pahia, on the water taxi of Opua, on the Moreport Track, in Havelock) and stayed in contact the rest of the time.

Who expected this likeable ‘Kiwi-Couple’ – which was greeting us in the early morning of the second day, while hiking by us on 90-mile-beach – would have an such crucial influence on our New Zealand journey.

But like most of the times the things that happen are not likely planned. My hernia forced us to stop hiking. We were sad, disappointed and undecided about what to do now. You welcomed us at your place as if it were the most natural thing in the world, and you gave us a home to sort out our thoughts and to figure out new plans. For a while it even looked like we would never leave again! 😉 We scouted out the whole area, made trips with Allan and even went on a pig hunt (greetings to Matt!).  🙂  After we decided to discover New Zealand by car now, you, without further ado, let us borrow your car, a larger tent and much more useful things, like the French Press, you even allowed me to take back home with me. In this way you made our lives way easier and you enabled us to do so many things! THANK YOU Michele and Allan, THANK YOU, THANK YOU, THANK YOU!!!

 

Hiking the Te Araroa wasn’t always easy! We never thought this trail would require that much physical and mental power. With our former hiking-experiences in our ‚backpacks‘ we initially smiled at the Te Araroa … and completely underestimated it. Well, we learned our lessons quick!

The Te Araroa is, … well, … DIFFERENT … and can compete with it’s big brothers in the USA pretty well.

On the clothes as well as on our memories the regular ‚mudbaths‘ in the rainforest left their traces. Working through all the mud for hours, uphill and downhill … often at a snail’s pace, was hard. How often I cursed, how often I was close to cry, how often I really cried!? Countless times we slipped, stumbled, felt. It’s a real miracle that we didn’t break our bones. Now, looking at it with a little distance, those negative experiences are fading more and more and leave space for all the wonderful moments, places and encounters.

New Zealand is a beautiful country, a dream, and the change between the single scenes of the dream sometimes happens from one second to another, so to say. At one second you are in the rainforest with all the birds, trees and ferns, in the next second you find yourself at a great beach, between sheep on green meadows, in the mountains, at wild rivers or at a waterfall …

Well, there are beautiful places everywhere in this world, … but New Zealand is blessed with a noticeably high amount of them.

It is almost not fair and unbelievable that all this beauty is accumulated in just one small country. 😉

But maybe this is the explanation for the nature of the New Zealanders?! All the beauty they absorb with every single look and every breath they take has to inevitably accumulated in them and has to turn up again, you would think. At first we required getting used to the frankness, friendliness and helpfulness – because we didn’t know it in this extent. You can feel a calmness and confidence, a warmth, an enviable optimism, proud and solidarity in the society. Mutual help is not just an empty slogan. Mutal help for them is a natural course of action. It’s not just limited on family members and friends. It gets extended on everybody, even strangers, despite the growing flood of tourists, who unfortunately leave their trace in the country and the nature.

Hopefully New Zealand will keep it’s  impartiality, objectiveness and friendliness and hopefully, through all the beauty we saw and experienced, we were able to accumulate a little of New Zealand too!

 

Take care!   

Maria und David